Blog

Een creatief gesprek met Niamh Holcroft

Crafters die regelmatig de officiële Scheepjes Facebookgroep bezoeken zijn vast al bekend met onze fantastische moderators die een belangrijke rol spelen in onze wereldwijde creatieve community. Zij bieden het hele jaar rond patroonondersteuning en eindeloze aanmoediging voor iedereen die bezig is met een Scheepjes patroon. Een van onze moderators, Niamh, is ook patroon tech editor en ontwerpster. Ze breit, haakt, zit graag achter haar naaimachine en is dol op borduren en quilten. Daarnaast houdt ze van koken, decoreren en houtbewerking.

Wanneer het gaat over craften zegt ze: ‘Weet je wat, ik probeer alles!’

Een andere passie van Niamh is fotografie.’Momenteel woon ik in het midden van Canada. We hebben een stukje land waar ik kippen, schapen, ganzen en fazanten heb lopen. Het is ver weg van mijn favoriete plek bij de oceaan in Engeland, maar andere kant hebben we hier ook prachtige uitzichten en je kan een geweldige onweerstorm op kilometers afstand zien aankomen. Veel mogelijkheden voor het nemen van foto’s dus. Ik neem heel graag foto’s van de oceaan, het is fantastisch als het lukt een foto te maken die de kleur en de kracht van de golven weerspiegelt. De meeste inspiratie voor mijn craftingprojecten haal ik dan ook uit mijn foto’s. Wat kleuren betreft is de herfst in Canada ook prachtig.’

We vroegen Niamh hoe ze haar crafting-reis begonnen is:’Mijn eerste ervaring met naaien was op de lagere school, ik was toen ongeveer zes jaar oud. We maakten een tas waarop ik de contouren van een vlinder borduurde met een kettingsteek. Toen ik negen werd leerde mijn moeder me breien. Zij was zwanger van mijn broer en was bezig iets voor hem te breien. Ik wilde toen ook iets maken en maakte een klein jasje in tricotsteek met ribbelsteek boorden. Ik ben er bijna zeker van dat mijn moeder het ’s nachts uit elkaar haalde en het opnieuw deed tot waar ik was gebleven, ik herinnerde me dat mijn werk meer op kantwerk leek!’

De Scheepjes 2016 CAL – The Last Dance on the Beach is de reden dat Niamh is begonnen met haken. Ze vertelt: ‘Ik ga niet meer terug naar breien alleen. Ik vind het leuk om zowel te breien als te haken, de wereld is twee keer zo groot! Ik hou ervan om nieuwe dingen te leren. Ik heb van mijn man een weefgetouw voor kerst gekregen en een Inkle Loom voor mijn verjaardag.’

Na een ontzettend leuke tijd met de Cosy Moments MAL en meedoen in de groep, werd Niamh gevraagd door het team van Scheepjes of ze de nieuwe moderator wilde worden. De gesprekken met Scheepjes gingen goed: ‘en toen was ik ineens moderator!’

We vroegen Niamh welke eigenschappen je nodig hebt om moderator bij Scheepjes te zijn. Behalve natuurlijk kennis van Scheepjes garen, het begrijpen van patronen en weten waar je het antwoord vindt, vertelt ze: ‘geduld, begrip en empathie. Meestal als iemand om hulp vraagt is het iets heel specifieks, maar een andere keer is het niet heel duidelijk te begrijpen waar iemand met zijn project de mist in is gegaan en dan is het belangrijk de juiste woorden te vinden om iemand te kunnen helpen’.

Wat vind je het leukst aan het zijn van een moderator?‘O jee, er is zoveel, ik vind het ontzettend leuk om in het moderatorteam te zitten, het is net een kleine familie. De Scheepjes-groepen hebben een heel positieve, gezellige sfeer en de creativiteit en het talent is fantastisch. Het is heel leuk beginners in de groep te zien die graag willen leren breien en haken. Ik ben graag bezig met crafting en met het helpen van anderen. Het geeft voldoening iemand te kunnen helpen, iemand die jou alleen kent via een beeldscherm en erop vertrouwt dat je haar kunt helpen, en dat uiteindelijk dan ook lukt diegene door een moeilijk stuk heen te helpen. Je kunt dan echt het plezier en opluchting voelen.’

Het eerste patroon van Niamh voor Scheepjes, de Dually Beanie, is gepubliceerd in 2023. We vroegen haar hoe dat gegaan is. ‘Ik laat vaak mijn ideeën aan een goede vriendin zien en zij moedigt mij altijd aan. Dus op een dag was ik wat aan het proberen met Our Tribe en maakte deze muts. Zij haalde mij over om deze aan Scheepjes te laten zien. Zij waren echt enthousiast en van daar ging het verder.’

Wat is je favorieten garen, Niamh? ‘Alle garens! Maar Scheepjes Our Tribe is wel echt een van mijn favorieten, ik gebruikte het voor mijn beanie. Het is zo licht, zacht en warm. Ik maakte er ook Read between the lines mee, waardoor het aanvoelt alsof je een laagje warme lucht over je heen draagt. Ik ben bezig met een idee voor een trui-ontwerp en ben daar heel enthousiast over. Ik ben ook dol op Maxi; het is makkelijk om mee te werken, je hebt keuze uit heel veel kleuren en je kunt er van alles mee maken. Trouwens, mijn eerste ontwerp, de Clement Bell, een 3D kerst/bruiloft bel, is gemaakt met Maxi.’

We vroegen Niamh of ze nog aan andere CALs, KALs of MALs heeft meegedaan.‘Ja, heel veel, ik vind de projecten geweldig en vind de sfeer in de groep heel fijn. Soms heb ik te weinig tijd en kan ik helaas niet een heel project meedoen, dus vind ik het leuk er een soort van proeflapje of voorbeeld van te maken, zodat ik wel een gevoel krijg bij het project. Naast dat het leuk is, helpt het me in het begrijpen van het patroon en ben ik beter voorbereid als ik vragen krijg van leden. Bij de moeilijke stukken heb ik dan de mogelijkheid foto’s ervan te maken, heel handig om later de leden mee te helpen.’

Heb je een favoriet item om te maken?‘Ik vind alles leuk, breien of haken, maar vind de projecten voor de meer gevorderden het allerleukst. Zo vond ik het testen van Tammy's Big Sister Shawl geweldig en de Shimmy Shawl uit YARN Bookazine 14 – Expression kon ik ook niet wegleggen.’

Wanneer we vragen naar haar meest favoriete Scheepjes project zegt ze lachend:‘Ik denk niet dat ik er eentje kan kiezen. Ik vond de Big Sister Shawl fantastisch om te doen, maar als ik er dan toch een moet uitkiezen, dan zou het mijn versie van de Esme Crick’s Snaggletooth MAL zijn. Inspiratie hiervoor haalde ik uit een foto die ik nam van een enorme oceaangolf met veel blauw, turquoise, wit schuim, altijd al een van mijn favorieten. Mijn idee was om de Whirls te gebruiken en proberen er een soort Escher-achtig ding mee te doen wat betreft de kleuren. De hele tijd, tijdens het maken van de MAL dacht ik: dit gaat niet werken… maar ik had het advies moeten volgen wat ik zo vaak aan andere crafters geef: “heb vertrouwen”, want het resultaat was geweldig, hoe het eruit ziet, de kleuren, alles.’

Aan de maak met ... Sharon Houwerzijl

De eerste die we spreken voor ‘Aan de maak met ..’ is Sharon Houwerzijl (46) uit Vlagtwedde. Al op jonge leeftijd leerde Sharon verschillende handwerktechnieken van haar moeder, maar haar interesse bleef destijds niet hangen. Tien jaar geleden bracht haar schoonmoeder daar verandering in.

“Het begon allemaal toen ik bij mijn schoonmoeder op visite ging terwijl zij een vestje haakte. Ze wilde mij het graag leren, gaf mij een bolletje katoen en een haaknaald en ik ging thuis aan de slag met YouTube. Na wat proberen was mijn enthousiasme direct aangewakkerd. Sindsdien ben ik altijd blijven haken. Het is een soort verslaving.”

Van een ketting van lossen stapte Sharon al snel over op patronen. “Ik zocht een patroon op en maakte mijn eerste onderzetter. Toen dat lukte, heb ik het wat ingewikkelder gemaakt en ging ik helemaal los. Mijn moeder was apetrots toen ik het eenmaal kon en gaf mij het typische ooievaars schaartje. ‘Als je handwerkt, moet je ook een handwerkschaartje hebben’ was de boodschap.”

Sharon vertelt over hoe de garen collectie al snel groeide. Lachend zegt ze: “Om mijn collectie op te maken, moet ik minstens honderd worden! Ondertussen heb ik bijna een wolwinkel in huis wat voor een deel is opgeborgen onder mijn bed. De tools zoals een wolwinder en de knopen staan in de garage.” De collectie van Sharon wordt continu aangevuld met zowel nieuwe aankopen als aanwinsten van Marktplaats. “Ik heb een neus voor zulke schatten.”

Om de collectie toch wat te laten slinken, start ze regelmatig met nieuwe projecten. Sharon doet dit op haar eigen manier: “Als ik wat nieuws wil maken, dan bekijk ik mijn garen en kies daarna het patroon. Bij het garen uitzoeken ruik ik altijd eerst even aan de garens als niemand kijkt. Dat vind ik een heerlijke geur,” voegt ze lachend toe.

Blog

“Ik ben niet zo van het kleding maken. Inmiddels heb ik wel truien, vesten en jurkjes gemaakt, maar ik haal veel meer plezier uit het maken van dekens, omslagdoeken en knuffeltjes. Ondertussen heb ik zoveel dat ik altijd wel een cadeautje in huis heb liggen, ik kan het niet allemaal zelf houden. Het maak proces vind ik heel leuk, daarna wil ik er vaak iemand anders er blij mee maken.”

Na een aantal grotere projecten, begonnen Sharon en haar schoonmoeder aan hun eerste CAL, de Hygge. Deze werd al snel opgevolgd door d'Histoire Naturelle. “Die hebben we elkaar cadeau gegeven voor onze verjaardagen.” Van de nieuwste CAL met als thema ‘colour lab’ werd Sharon direct enthousiast: “Ik ben medisch laborant dus ik loop elke dag met een witte jas aan. Bij deze CAL had ik direct van: ‘dit kan ik niet missen’.”

Met het enthousiasme voor haken zijn ook wat tradities overgenomen van haar overleden moeder: “ Mijn moeder had altijd de traditie om wat te haken voor bij de kerstkaarten in, dat heb ik overgenomen. Eerst deed ik dit alleen voor de buren, ondertussen haak ik wat voor bij elke kerstkaart. Zo heb ik afgelopen kerst veertig engeltjes gehaakt. Voor de komende kerst heb ik ook al een idee, dat moet ik eerst nog uitwerken en testen of het werkt.”

Wil je zelf ook graag wat vertellen over jouw creatieve projecten en meedoen aan deze rubriek? Dan horen wij graag van je. Mail naar newsletter@scheepjes.com en wie weet zien spreken we jou voor de volgende keer.