165 jaar Scheepjes | Scheepjes aan het woord

Als je helemaal thuis bent in breien en haken, dan heb je vast wel eens van Simy gehoord. Simy werkt al ontzettend lang met hart en ziel voor Scheepjes en is behoorlijk bekend binnen de wereldwijde Scheepjes community. Simy houdt er niet van om op de voorgrond te treden. Het gaat immers om Scheepjes, vindt ze. Het 165-jarig bestaan van Scheepjes is voor ons een goede aanleiding om haar beter te leren kennen. En dat doen we door één van haar Creative Team Members, Audrey Moore, te interviewen. Audrey werkt dagelijks met Simy en kent haar goed. We leren Audrey kennen en stellen haar wat vragen over Simy.

Wil je wat meer over jezelf vertellen, Audrey?
Ja, natuurlijk. Mijn naam is Audrey. Ik werk op de Creatieve afdeling van Scheepjes als teksteditor en copywriter en voer daarnaast voorkomende werkzaamheden uit. Ik studeerde Applied Linguistics (English) met een master degree aan de Universiteit van Melbourne en deels de Universiteit van Amsterdam. Sinds 3 jaar woon ik in Nederland met mijn Nederlandse vriend. Ik kom oorspronkelijk uit Geelong Australië en heb mijn vriend leren kennen toen hij op reis was in Australië. Je raadt het al: we werden verliefd. Ik ben hem naar Nederland gevolgd en sindsdien wonen we samen. Ik vind het heerlijk om in Nederland te wonen. Qua cultuur zijn er weinig grote verschillen, naast de taal en het klimaat natuurlijk.

Waar is je passie voor breien en haken ontstaan?
Ik woonde vroeger in Australië op het platteland. Echt afgelegen van de bewoonde wereld. Mijn moeder had een klein bedrijf en verkocht handgemaakte beren en poppen. Ik kon niet wachten om aan de slag te gaan achter haar naaimachine. Zo rond mijn 16e, toen we in een boerderij woonden die een half uur rijden van het dichtstbijzijnde dorp lag, vroeg ik mijn moeder of ze mijn tante wilde vragen mij te leren haken. Ik was direct verkocht. Het grootste gedeelte van mijn weekend zat ik in mijn handwerk-hut: een oude hut die mijn vader tijdens het werk eens op de kop heeft getikt. Mijn ouders moesten me dan roepen om wat te eten of te drinken, want ik ging er helemaal in op.

Werken in Nederland bij Scheepjes, hoe is dat zo gekomen?
Mijn vriend werkte vroeger op de logistieke afdeling van Scheepjes. In de zomer van 2018 zocht ik een vakantiebaantje. Door de wet- en regelgeving rondom mijn visum, was het best moeilijk om een vakantiebaan te vinden. Mijn partner zei toen: “ik vraag Job, onze CEO wel even.” Job is overigens een super benaderbare man. Heel erg down-to-earth als het om dat soort dingen gaat. Job was direct bereid om me aan te nemen, ook al moest hij extra moeite doen om iemand aan te nemen die van buiten Europa komt. Hij heeft zelf ook familie in Australië wonen. Ik begon in het magazijn en ben uiteindelijk doorgegroeid naar de positie waar ik nu in zit. Een positie waarin ik mijn studie en persoonlijke passie kan combineren. Ik had nooit gedacht dat ik zo snel mijn droombaan zou vinden in Nederland!

Waar krijg jij een glimlach van bij Scheepjes?
Het magazijn! Wauw, toen ik daar voor het eerst naar binnen liep werd ik zo gelukkig. Ik voelde me net Sjakie in de chocoladefabriek! Honderden soorten kleuren en kwaliteiten van garen en wol. Daarin is Scheepjes echt uniek! Elke keer als ik het magazijn binnenloop om zelf inkopen te doen, maakt mijn hart een sprongetje. Dan voel ik me als Sjakie in de Chocoladefabriek. Ja, dat is wel een voordeel als je bij Scheepjes werkt ;-)

Als Text editor en Copywriter assisteer je Simy. Wil jij misschien wat meer over haar vertellen? Laten we beginnen met wie Simy is. Hoe zou je haar omschrijven?
Simy is de Creative Director van Scheepjes. Ze is een ontzettend warm en dynamisch persoon waarbij je je direct op je gemak voelt. Ze werkt keihard, maar weet heel goed de balans te houden tussen werken en tijd vrijmaken voor haar collega’s en haarzelf. Ze is oprecht geïnteresseerd in mij en mijn collega’s. Zowel in ons privéleven als in ons werk. Ze is de eerste die het licht aandoet bij Scheepjes en de laatste die het licht uitdoet. Simy is een echte multitasker en draait verschillende projecten. Van ieder project is ze volledig op de hoogte en weet ze precies hoe ze het wil inrichten. Ze werkt ontzettend veel, maar gunt zichzelf wel de rust om goed te kunnen blijven presteren. Dan neemt ze even off-screen tijd en laadt zichzelf weer op.

Hoe is ze als leidinggevende?
Naast dat ze ontzettend betrokken is, geeft ze ons ook alle vrijheid. We krijgen alle ruimte voor zelfontwikkeling. Ze ziet wat we nodig hebben en biedt ons hulp aan wanneer nodig. Ook in de vorm van opleidingen en cursussen. Zelfontwikkeling staat bij Scheepjes en Simy hoog in het vaandel. En als je een keer vastzit in je werk weet zij net het juiste te zeggen waardoor je weer helemaal enthousiast aan de slag kan. Haar enthousiasme is super aanstekelijk. We organiseren naast werkoverleggen ook regelmatig ‘social talks’ tijdens werktijd. Dit doen we ook omdat we veel thuiswerken en het sociale aspect daardoor niet altijd aan de orde komt. Tijdens deze ‘social talks’ hebben we het niet over het werk, maar over hoe het met ons gaat. Ze heeft echt oog voor ons! Als we een keer off-screen tijd nodig hebben is dat ook geen probleem. Ze wil graag dat we eerlijk zijn en het beste uit onszelf halen.

Kun je wat vertellen over haar passie voor breien en haken?
Handwerken, breien en haken is haar passie. Van jongs af aan doet ze niet anders. Ze heeft me verteld dat haar oma haar veel heeft geleerd. Inmiddels heeft ze zoveel ervaring en weet ze bijna alles als het gaat om haken en breien. Eén van de dingen die ze ontzettend goed kan is kleuren combineren. Kijk maar eens naar de zorgvuldig gekozen kleuren in de Cutie Pie yarn colour packs en je weet precies wat ik bedoel. Eén van mijn persoonlijke anekdotes is dat ik een keer een deken heb gehaakt en zelf aan het experimenteren was met kleuren. Ik had gewoon willekeurig kleuren gekozen die ik leuk vond. Het resultaat zag er niet uit. Ik liet de deken zien aan Simy. Zij zag in één oogopslag wat ik moest doen en adviseerde me over de kleurencombinaties. Het zag er direct prachtig uit en ik ben heel blij dat ik Simy om advies heb gevraagd.

Wat doet Simy in haar vrije tijd? Naast haken en breien natuurlijk.
Simy houdt van de seizoenen. Ze is er eigenlijk een beetje door geobsedeerd. De decoratie in haar kantoor is altijd aangepast op het seizoen. Door de seizoenen te volgen blijft ze in contact met de natuur, iets wat ze heel belangrijk vindt. In het weekend is ze ook vaak in de natuur te vinden. Lekker wandelen door het bos. Het is voor haar ook een inspiratiebron voor het breien en haken. Dit vertaalt zich door in haar werk. Zo komt ze altijd met ideeën voor patronen of onderwerpen voor in onze magazines. In de komende editie van YARN zullen jullie meer zien van Simy haar persoonlijkheid , zorg dat je er bij bent!

Waar is Simy trots op?
Op alle successen die ze samen met haar team heeft geboekt en op de groei die Scheepjes heeft doorgemaakt in de laatste 10 jaar. En dan met name de groei van het merk Scheepjes in het buitenland. Daar is ze echt trots op. Scheepjes is nu ook in het buitenland een gevestigd merk. En YARN Bookazine is echt haar kindje. Ze zal het misschien nooit hardop zeggen, maar zij heeft een groot aandeel in het succes van Yarn. Natuurlijk maken we dat met een team, maar zij weet precies hoe ze het wil hebben. Elke keer als Yarn Bookazine verschijnt, glundert ze en is duidelijk te zien dat ze trots is op haar team en op het eindresultaat.

Klopt het dat Simy van thee houdt? Kun je hier meer over vertellen?
Simy houdt van thee, dat gerucht kan ik zeker bevestigen. Ze heeft eigenlijk altijd een kop thee naast haar staan, dat geldt overigens ook voor mezelf. Dat hebben we met elkaar gemeen. Ze heeft verschillende soorten thee op haar kantoor, haar favoriet is sencha groene thee. Ze zegt ook: “thee verbindt en is een rustmoment voor jezelf of geeft de gelegenheid om even bij te praten.” Het is bij ons op kantoor, naast het handwerken, echt een ding, thee. Simy bakt soms ook heerlijke taarten en cake. Vaak vanuit de Engelse traditionele keuken. Op feestdagen bakken we allemaal wat lekkers en nemen dit mee naar kantoor. Zo heb ik laatst een typisch gerecht uit Australië meegenomen en nam Simy de bekende Engelse ‘mince pies’ mee. Zo maken we er met elkaar iets gezellig van.

Is Simy familie van Scheepjes?
Ik zou zeggen, ja! De liefde en zorgzaamheid die een moeder voelt voor haar kinderen is vergelijkbaar met de manier waarop Simy haar functie uitoefent binnen Scheepjes en de connectie die ze voelt met haar directe collega’s. Eigenlijk is iedereen die voor Scheepjes werkt onderdeel van de Scheepjes familie. We hebben een persoonlijke band met elkaar en behandelen elkaar met respect. Er zijn directe lijnen met de CEO en ieders mening doet er toe binnen het bedrijf. Dat geeft een fijne werksfeer, heel warm. Je krijgt bij Scheepjes alle ruimte om jezelf te zijn en jezelf te ontwikkelen.

Hoe het allemaal is begonnen?
Mijn ouders zijn 50 jaar geleden begonnen op de markt in Groningen. Mijn moeder studeerde kunstgeschiedenis en mijn vader economie. Mijn vader moest gedeeltelijk zijn eigen broek ophouden en zocht een bijbaantje om zijn studie te bekostigen. Hij kreeg een bijbaantje en verkocht fournituren op de markt in Groningen. Hij bouwde dit, samen met mijn moeder, al snel uit tot een eigen marktkraam. Het was in de tijd van de oliecrisis en mijn ouders maakten lange dagen en moesten hard werken. Helemaal niet erg, want ze vonden het geweldig. Het was hun passie.

Ik zeg trouwens wel marktkraam, maar mijn ouders waren één van de eersten met een marktbus. Mensen op de markt verklaarden mijn ouders voor gek. Ze werden gewoon uitgelachen. Maar al snel bleek dat dit een uitkomst was. Bus inpakken en wegwezen. Op markten staan ging op deze manier erg makkelijk. Het kostte minder tijd en moeite om de spullen uit te stallen en op te ruimen. Mijn vader dacht toen al anders dan anderen. Hij was veel vooruitstrevender dan de rest. Deze vooruitstrevende mentaliteit heeft ons en het bedrijf ver gebracht.

In die tijd was al duidelijk dat mijn vader iets meer van kopen dan van verkopen hield. Daar hebben we nu nog steeds wel eens last van, zeg ik met een dikke knipoog. Mijn ouders verkochten eerst alleen ritsen en knopen maar dat assortiment werd al snel uitgebreid met meer producten. Mijn ouders merkten dat dit goed werkte en dat ze hun klanten beter en vollediger konden bedienen. Dit heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een groothandel met meer dan 50.000 producten in het assortiment.

Scheepjes, een merk met een rijke historie
In 2010 hebben we het merk Scheepjes nieuw leven ingeblazen. In Nederland was het merk al jaren bekend, met name van garen voor sokken. Scheepjes is gestart in het Nederlandse dorp Veenendaal in het jaar 1855. Toen werd het wolkammen en spinnen nog ambachtelijk uitgevoerd, als huisnijverheid. Scheepjes groeide uit tot een bedrijf waar vele gezinnen van konden eten. Op het hoogtepunt, in 1962, werkten er 900 mensen voor Scheepjeswol. Bij het honderdvijftigjarig bestaan kreeg het bedrijf zelfs het predicaat Koninklijk. Kortom, een prachtig merk met een rijke historie, een familiebedrijf zoals het onze, een merk dat mensen verbindt.

Nieuwe start van Scheepjes
Scheepjes was behoorlijk ingekakt eind jaren 80. Het bedrijf lag eigenlijk stil. In 2010 kregen wij de kans om het merk nieuw leven in te blazen. We namen het bedrijf over. Mijn vader en ik hadden direct het gevoel: van Scheepjes kunnen we weer iets moois maken.

Hoe hebben jullie dit aangepakt?
Wij begonnen met het in kaart brengen van de doelgroep. Wat leeft er onder de klanten, wat beweegt ze, waar worden ze blij van? Ik vond het belangrijk om ons daar goed in te verdiepen voordat we verdere stappen maakten. Daarnaast is het belangrijk om

Hursley, 34 - Magazijn manager

Waar ik bij Scheepjes een glimlach van krijg? Van mijn collega’s. Samen zijn we één grote familie. Niet alleen letterlijk maar ook figuurlijk. Mijn broertje werkt ook bij Scheepjes en mijn collega zijn zus bijvoorbeeld ook. Zo werken er nog veel meer familieleden samen in het bedrijf. Het is geweldig om te zien dat we als team er voor zorgen dat alle orders op tijd de deur uit gaan naar klanten. En als we dan een keer over moeten werken doen we dat met evenveel plezier en een grote glimlach. Samen één familie!

“Waarom ik een glimlach krijg van Scheepjes? Ik heb al 23 jaar lang de mooiste baan van de wereld! Elke dag mag ik mijn passie delen met liefhebbers zoals jullie. Die net als ik blij worden van de nieuwste patronen, kwaliteiten en de prachtige kleuren van Scheepjes wol en garen. Dan kan je niet anders dan glimlachen.”

Lineke Vrieling is een echte vakidioot. Op haar 17e begon ze in de fournituren. Zo leerde ze de familie De Bondt kennen, de eigenaren van het familiebedrijf Scheepjes waar ze inmiddels al 23 jaar voor werkt. Ze neemt ons mee in haar verhaal waarin ze vertelt over Scheepjes en waar zij blij van wordt. Lineke heeft niet direct een functietitel, maar voert veel verschillende werkzaamheden uit. Van helpen in het magazijn tot klantencontacten, Lineke draait haar hand er niet voor om en kent het bedrijf door en door.

Scheepjes Smiles
Het is fantastisch dat ik dagelijks mijn passie kan delen met mensen die dezelfde passie hebben. Die ook helemaal blij worden van de nieuwste patronen, kwaliteiten en kleuren. Daar raak je niet over uitgepraat. Mijn man zegt wel eens: “nou weten we het wel Lineke”. Maar Scheepjes is gewoon onderdeel van wie ik ben. Dat heeft mijn zus trouwens ook. Die werkt ook al jaren voor Scheepjes en heeft net zo’n liefde voor het vak als ik. Inmiddels is mijn dochter ook werkzaam voor Scheepjes. Het is geweldig om te zien hoe we als familie dezelfde passie delen. Wat dat betreft is Scheepjes ook echt een familiebedrijf. Natuurlijk ook omdat de huidige eigenaar, Job de Bondt, het stokje heeft overgenomen van zijn vader

Zelf haken
Ik haak trouwens zelf elke avond. Geen ingewikkelde patronen, maar gewoon lekker recht toe, recht aan. Ik zeg wel eens: “haken en breien is chocolade voor je hersenen”. Het is heerlijk ontspannen!

Werk met klanten, daar krijg ik energie van
Daar krijg ik zoveel energie van, contact met klanten, leveranciers, artists en producenten. Ik heb echt een band met de mensen waarmee ik samenwerk. We gunnen elkaar het beste en weten dat we het samen moeten doen. Dat creëert een band en geeft een heerlijke werksfeer. Ik probeer altijd de beste oplossing te vinden voor een klant en denk graag mee. Of dat nu op zaterdag is of ‘s avonds, we regelen het. Een blije klant geeft mij energie en daar word ik blij van. Eén van de waarden van Scheepjes is dat we open en transparant zijn, we liegen nooit. Dat is denk ik ook een basiswaarde om goed samen te werken en tot het beste resultaat te komen.

Kleuren en kwaliteiten
We hebben trouwens ook prachtige unieke producten waar we klanten echt blij mee maken. Zo laten we ons eigen garen en wol ontwikkelen. Precies zoals wij denken dat het moet. We bespreken dan uitvoerig met de fabrikant wat de kwaliteit en de samenstelling van een wol of garen moet zijn. We zijn namelijk heel kritisch op de kwaliteit en dat resulteert in soorten wol en garen die uniek zijn in de markt. Ik denk dat we ons daarmee onderscheiden. Zo zijn we bijvoorbeeld de eerste leverancier geweest van Stone Washed garen. Ook produceren we het garen altijd in ontzettend veel verschillende kleuren. Wij houden gewoon heel veel van kleur!

Wat vind je typisch Scheepjes?
Scheepjes is een grote familie. We werken hard en doen het samen. Elke dag weer met een grote glimlach. Niet omdat het moet, maar omdat dit oprecht de mooiste baan van de wereld is!

Hoe ging het vroeger?
Ik heb de groei die Scheepjes de afgelopen 10 jaar heeft doorgemaakt van dichtbij meegemaakt. We stonden op zaterdag nog wel eens orders te verwerken in het magazijn. Dan zei meneer De Bondt (sr) tegen etenstijd: “kom jongens, we gaan even goed eten”, en schotelde ons een heerlijke maaltijd voor. We aten dan samen aan de keukentafel. Een heerlijke sfeer die nu nog in het bedrijf zit. We doen het nog altijd samen bij Scheepjes.